【保守とは】政治的立場の特徴・立場・歴史をわかりやすく解説

「保守」と言うと保守党（≒自民党）の政治家や保守的な発言をする文化人などをイメージし、「嫌いだ」「間違っている」と思ったり、「変化を嫌う立場」「昔の古臭い伝統を大事にする」「右翼」という良くないイメージを持つ方もいるかもしれません。

しかし、「保守」という立場の本来の意味を知れば、上記のようなイメージが間違ったものであることが分かるはずです（また、保守と右翼は意味が違います）。

現在、「保守」という立場が誤解されがちですので、正しく理解することが大事です。

この記事では、

• 保守、右翼、右派と革新・リベラル、左翼、左派の意味の違い
• 保守や保守主義という立場が生まれた歴史
• 日本における保守の立場や歴史

を詳しく解説します。

関心があるところから読んでみてください。

1章：保守とは

「保守」という政治的立場を理解することは、さまざまな政治的テーマを論じる上でとても大事なことです。

なぜなら、一般的に「右翼」「右派」などの言葉と混同されたり、「憲法改正」「親米」「再軍備」等の特定の立場が「保守」という立場とイコールだと考えられることがあるからです。

1章では、「保守」という立場の言葉の意味、「革新」等の概念との違いを詳しく説明します。

1-1：政治的保守の定義

「保守」という立場について理解するためには、「革新・リベラル」と言われる立場を理解する必要があります。

これに対立するのが、「保守」の立場です。

「保守」は、人間の理性の力には限界があると考え、それよりも歴史の中で積み重ねられてきた文化や宗教・振興、慣習、経験などを重視します。

どちらの立場が良い、正しいということではなく、どのようなテーマで議論をしても必ず「保守」と「革新」に分かれるのです。そして、対立する両者が適切に議論することで、より良い意見が生み出されるものだとまずは覚えておいてください。

たとえば、理性の力を信じて急進的に社会を変えようとする勢力が現れたとき「そんなに急に変えようとしたら新たな問題が生まれるし、人が付いてこれない。だから過去の歴史や経験を活用して、漸進的（少しずつの）変革を目指そう。」と主張するのが保守です。

このように、保守が存在することでバランスが取れ、適切に社会が発展するのが良い状態だと言えるでしょう。

「じゃあなんで、『保守』が『憲法改正』『親米』などと結びつけて論じられるの？」と疑問かもしれませんが、これについてはこれからの解説を読めば分かるはずです。

その前に、「保守」と混同されがちな「右派」「右翼」との定義の違いを説明します。

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1-2：保守と右派・右翼の違い

ニュースの報道や一般的な議論の中では、「保守」「右派」「右翼」が混同されていることがよく見受けられます。しかし、これらは別のものとして区別しましょう。

1-2-1：右派とは

定義的な意味では、「右派」「右翼」と「左派」「左翼」は同じ意味として生まれたといっても良いと思いますが、その後異なるイメージがくっついてしまいました。まず、「右派」「左派」という言葉と「保守」の区別から説明します。

「右派」「左派」の違いは、フランス革命の時に議会の中で、

• より急進的に平等な社会を実現させようとした人々→議会の右側に座る
• 漸進的な改革を求めた人々→議会の左側に座る

という経緯で、進歩的、急進的な人々が「左側→左派、左翼、革新」、保守的な人々が「右側→右派、右翼」と呼ばれるようになった経緯があります。

そして、これ以降の歴史の中で、このフランス革命時の「右派・左派」の呼び名が、さまざまな政治的テーマで使われて、今のように「右派」「左派」という呼び名が付きました。

こうした立場を整理して、「左派」とは理性を信じて改革を求める人々（進歩主義）、「右派」とは理性の力には限界がある、頭で思い描いた理想をそのまま実現することなどできないと考える立場、という定義ができます。

簡単に言えば、「右派」「左派」の区別は、理性の力を信じるか信じないか、という違いだということです²宇野重規『保守主義とは何か』中公新書に詳しい。

そして、「右派」と「保守」の意味も厳密には異なりますが、強く結びついています。

繰り返しになりますが、右派は理性の力に限界を考える立場ですので、1-1でも論じたように過去の歴史、伝統、経験などを重視することになるのです。つまり、右派の中に保守の立場が含まれるということです。

1-2-2：右翼とは

過去の歴史を考えれば、右派も右翼も同じ意味と考えても良いのですが、日本の「右翼」には歴史の中で異なるイメージがくっついてしまいました。そのため、右派と右翼も別の意味と考えてください。

「右翼」は、人間の理性の力を信頼しないという点で右派と共通点のある立場です。しかし、「右翼」は「保守」よりも過去の歴史、伝統、信仰を重視します。

あなたも、靖国神社等に集結する右翼や、街中を走り回る街宣車を見たことがあると思います。このような「右翼」は「右派」「保守」とも厳密には異なる存在なのです。幕末ごろに生まれ明治～第二次世界大戦敗戦前までの「近代天皇制」において作られたイデオロギーを「保守」するのが「右翼」であるとも言えます。

さて、繰り返しになりますが、右翼は、古来からの日本の神や天皇と結びついた「君臣一体」の社会を理想として、そのような社会を実現しようと考える立場です。

そのため、右翼は右派の一種であるだけでなく、「観念的に描いた理想社会を実現しようと考える」という点で左派にも近い立場でもあります。なぜなら、現代社会において神や天皇と一体化した社会を実現しようと考えるのは、それも一つの理性によって描いた理想だからです。

この理想主義的な点において、「保守」と「右翼」は別の立場であることが分かると思います⁴中島岳志『保守のヒント』に詳しい。

1-3：保守と保守主義

ここまで「保守」という立場について説明しましたが、「保守主義」という言葉も良く使われます。

「保守」と「保守主義」は同じ意味と捉えて良いですが、あえて区別すれば、保守主義はエドマンド・バーグという18世紀イギリスの思想家が明確にした思想です。

「保守」の立場は自覚的にも無自覚的にもたくさんの人が取ってきましたが、思想としての「保守主義」を提唱した人は、そう多くはありません。

イギリスのバーグが「保守主義」を明確に提唱した最初の人物であり、近年の日本の場合は、西部邁、中島崇志らが保守主義者として代表的です。

「保守」という立場がどのようなものか理解できたでしょうか？保守の定義を頭に入れておけば、「保守」という言葉が使われているニュースや新聞、論文等を読んだときに、「あれ、これってどういう意味で使われているんだろう？」と自分の頭で考えられるはずです。

それでは、「保守」という立場がどのように生まれたのか、イギリスにおける保守主義思想から説明します。

まずはここまでをまとめます。

2章：フランス・イギリスにおける保守の成立

繰り返しになりますが、「保守」という立場が明確に思想として成立したのが、啓蒙主義の影響が色濃かった18世紀のイギリスです。エドマンド・バーグ（Edmund Burke/1729-1797年）が提唱しました。

ただし、上述した通りフランス革命時の議会の中での出来事が、「保守」という立場を明確にすることにもなりました。

まずはフランス革命における保守の成立から簡単に説明します。

2-1：フランス革命における右派・左派の形成

フランス革命とは、「君主の権力（王権）をどこまで認めるべきか？」ということをテーマに、君主、貴族、聖職者らと平民らが対立し、平民らの勢力が革命を起こした出来事です。

フランス革命は時期によって対立軸が微妙に変わっていくのですが、ポイントを整理すると以下のようになります。

結局、革命によって樹立された政府はナポレオンの独裁を経て再び王政に戻りブルボン王朝が成立する、という歴史をたどることになります。しかし、この対立によって右派・左派という区別が生まれ、それとともに「保守」という立場が生まれたのです。

これを見ると「保守が右派なら、左派の革新的な動きを否定していただけでは？」と思われるかもしれませんが、右派は単に左派の動きを否定していただけではありません。詳しくは上記の記事や最後に紹介する本などを参照してみてください。

また、保守の思想はその後イギリスで明確に成立していきました。

バーグの保守主義の思想は今でも読む価値があります。ぜひ読んでみてください。

2-2：バーグによるフランス革命批判

保守主義という立場は、世の中で「理想を現実化しよう！」と考えるさまざなな出来事に対し「ちょっと待った」と主張してきた思想です。

しかし、繰り返しになりますが「革新」を単に否定する思想ではなく、理性の限界を自覚して過去の歴史や経験を重視する思想として展開していきました。

18世紀イギリスのエドマンド・バーグの思想を簡単に紹介します。

バーグは、もともとイギリスでは野党の立場で自由主義的な人物でしたが、フランス革命を見て、以下のように保守主義的な主張をするようになりました⁵宇野、前掲書11-13頁。

1章で紹介した保守の立場が、明確に思想として提唱されていることが分かると思います。これ以降、世の中で、「共産主義」「社会主義」「全体主義」といった進歩主義、理想主義的な主張が起こったとき、そのたびに保守主義者は対立する主張をしてきました。

3章：日本の保守の立場・歴史

日本の「保守」と言うと、自民党の政治家等をイメージする方が多いかもしれませんが、ここまで説明したことを読めば、必ずしも「自民党＝保守」ではないことが分かると思います。

とはいえ、厳密な意味での「保守」の立場を取る人・勢力を紹介しようとすると、その思想を詳細に追っていかなければならずこの記事の範疇を超えてしまいます。そこでここでは、日本の「保守」「右派」「右翼」と関連する思想家や勢力、政治家をピックアップして簡単に紹介します。

3-1：明治維新後の保守

ご存じの通り、日本では明治維新によって江戸幕府、つまり武家による国家の統治体制が崩されて天皇を頂点にかかげた新たな明治体制が生まれます。この新たな体制は、大日本帝国憲法によって天皇が権力の頂点（総攬者）となり、天皇が主権者であるとされたものでした。そのため、依然として「国民主権」の国家には程遠いものでした。

そこで、この時代の政治的テーマは「国民主権をどこまで求めるか」ということになります。ということは、簡単に言えば「右派＝天皇の権力を重視」「左派＝国民主権の獲得、拡張」となります。

そこでこの時代、

• 左派の立場は「自由民権運動」の担い手となって国民の主権の拡張を求めた「改進党」「立憲自由党（自由党）」
• 右派には、明治維新後に政治を執り行うようになった特定の藩出身者たちによる「藩閥」

が存在することになります。

また、明治時代には藩閥政治という新たな独占的な政治体制が築かれてしまったことから、「天皇による直接統治的な国家を設立すべき」と考える右翼組織も生まれました。それが、熊本敬神党、福岡の玄洋社などです。

彼らは、天皇による純粋な統治という理想を求めて過激に活動したため、保守ではなく「右翼」であると言えます。

3-2：大正時代～第二次世界大戦

大正時代の1920年代に入ると、国内の経済情勢が悪化し政治的支配階級（政治家など）や経済的支配階級（財閥など）への批判が強まりました。

そして、右翼はテロによって天皇の周辺にいる権力者を滅ぼし、天皇による統治を求めるようになります（革新右翼）。右翼の活動は昭和期には「昭和維新」と呼ばれ、二・二六事件にも繋がりました。

一方、政府は第一次世界大戦をきっかけに、さらに世界恐慌（1929年）以降にはさらに統制経済を強めるようになり、日本の政治経済を政府が強い権力を持ってコントロールするようになります。そして、権力を強めた軍部もまた帝国主義という理想を掲げて大戦に向かいました。

国家が強い権力を持って政治経済を行うことは、「国家による統制がより良い社会の実現になる」という理想を掲げている点で、左派的・理想主義的な思想です。

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3-3：戦後日本の保守・右派

戦後の日本では、いわゆる「保守」「右派」と言われる立場の政党が、以下の経緯で政治を主導することになりました。

• 1955年に「左派」であり分裂していた社会党が合流する
• 社会党の合流に危機感を持った保守党が合流し、「自由民主党（自民党）」が結党される

そして、1955年から1993年まで自民党政権が連続することになり、この自民党一党支配の政治構造が「55年体制」と呼ばれました。

戦後のいわゆる「保守」「右派」と「革新」「左派」は、大雑把にまとめると以下のように対立していました。

	保守	革新・リベラル
日米関係	親米	中立、反米
憲法9条	改正して再軍備	護憲し平和主義
経済	自由主義、社会民主主義	社会主義・共産主義

上記にまとめた戦後政治の特徴から、「保守」に「親米」「憲法改正」「再軍備」といったイメージが付くことになったのです。

特徴的なのは、「経済」についていわゆる「保守」である自民党が、社会民主主義的政策を行ったことです。

社会民主主義とは、国家が経済活動に強く介入し、富を再分配して経済格差を是正しようとする立場のことです。社会主義の一種ですが、民主主義・自由主義の国家の中で行われる点で、共産主義のような立場と異なります。

本来は左派である社会党が掲げるはずの社会民主主義的政策を、保守党である自民党が行ったために、社会党を中心とした左派勢力は支持を拡大できませんでした。そのため、自民党一党支配が継続したと考えられます。

その後の自民党の政策は、

• 1980年代以降（特に2001年以降の小泉政権）…社会民主主義の正反対の政策である、弱者に厳しい新自由主義的政策を行う
• 安倍政権…経済的には小泉政権ほど新自由主義的ではないものの、憲法改正を強く推進しようとする点で右派的

というように、経済面や安全保障面で「右傾化」していると言われています。

5章：保守の思想が学べるおすすめ本

保守の思想について理解を深めることができたでしょうか？

「保守」は誤解されがちですが、実際に偏った政治思想を持った人物が保守を自称している場合もあるため、本を読む場合はよく選ぶことが大事です。

これから紹介する本は、「保守」思想を理解する本としてとてもおすすめです。

まとめ

この記事の内容をまとめます。