【カフカの『変身』とは】あらすじ・学術的な考察をわかりやすく解説

カフカの『変身』は2002年には映画化されており、21世紀に入ってもなお、重要な作品として認識されています。

この記事では、

• カフカの伝記的情報
• カフカの『変身』のあらすじ
• カフカの学術的な考察

をそれぞれ解説しています。

好きな箇所から読み進めてください。

1章：カフカの『変身』のあらすじ

１章ではカフカの『変身』を「作者」と「あらすじ」から概観します。２章ではカフカの『変身』に関する文学的な考察を解説しますので、あなたの関心に沿って読み進めてください。

1-1: 『変身』の作者紹介

まず、あらすじを紹介する前に、簡単に作者の紹介をしましょう。端的にいえば、フランツ・カフカ（1883年 -1924年）とは以下のような人物です。

文学的な評価でいえば、

という変化があります。

そのため、アルベール・カミュの『異邦人』などとならんで、カフカの『変身』や『審判』は「不条理の文学」と呼ばれたりします。

現在でも村上春樹など、多くの作家に影響を与え、ジェイムズ・ジョイス（代表作『ユリシーズ』）やマルセル・プルースト（代表作『失われた時を求めて』）らと並んで、２０世紀を代表する作家として世界的に評価が高いです。

※カフカに関してより詳しくはこちらの記事を参照ください。→【フランツ・カフカとは】作品・評価・影響からわかりやすく解説

1-2: カフカ『変身』のあらすじ

前置きはここまでにして、カフカの『変身』のあらすじを紹介しましょう。以下のあらすじは山下肇（訳）の『変身』を参照しています。

どうでしょう？大まかに物語の展開をつかむことはできたでしょうか？

２章：カフカ『変身』の考察

さて、２章ではこれまでに世界中で議論されてきた『変身』の学術的な見解・解釈について紹介していきます。

ただこれまでに『変身』に言及した論者は数多く、日本語で書かれたものだけでも膨大な量の論文や研究書があるため、もちろんその全てを紹介することはできません。そのため、ごく一部を紹介し、『変身』をより深く読むための第一歩として参考にしてください。

2-1: カフカ『変身』の作家論的観点からの考察

そもそも、『変身』は1912年の11月から12月にかけて執筆されましたが、出版社との交渉が進まず、さらには第一次世界大戦の影響などを受けたことにより発表が遅れました。

結局、1915年10月、ライプツィヒ発行の雑誌『白紙』に発表されたのをはじめとして、同年12月に同じくライプツィヒで単行本『変身』として出版されました。

そして冒頭でも説明したように、カフカの作品のなかでも特に有名で、カフカ文学の入門書であると言われたりします。

しかし出版当時、『変身』は全く知られていなかったというわけではないですが、あまり目を向けられなかったのはたしかです。カフカの死後、『審判』や『城』といった長編作品などが出版されるなかで有名になっていったというのが実情です。

ここで結論となりますが、『変身』は執筆された背景から、カフカ自身の状況が反映されていると言われています。具体的には、彼自身の仕事や家族との問題、特に父親との関係です。

たとえば、有村隆広の『カフカとその文学』（郁文堂, 1985年）は以下のような考察をしてます。

こうした家族との問題はカフカの伝記的な資料からうかがい知れますが、特に父親との関係は『変身』に反映されています。

それは『変身』と同時期に執筆された作品が二つから理解できます。具体的には『判決』『火夫』（共に1912年に執筆され、1913年に発表）という短篇です。

端的にいえば、

というストーリーです（どちらも池内紀編訳『カフカ短篇集』岩波文庫、1987年に収録）。

カフカは当初、『判決』、『火夫』、『変身』を一まとめにし、『息子たち』という一冊の本として出版しようとしていました。

事実、カフカ自身、これらの作品には「外面上また内面的にも同じもの」で「三つの作品の間には明白な、かつもっともらしい秘密の結び付きがある」と述べています²1913年4月11日付、出版社クルト・ヴォルフ宛の手紙より。

『変身』においても、息子のグレゴールと父親の微妙な関係が描かれていることを考えると、これら作品に共通する主題、＜父と息子＞が浮かび上がり、カフカ自身も父親の関係があまり良くなかったことから、『変身』にはカフカと父親との複雑な関係性が反映されているという見解があることも理解できます。

2-2: マックス・ブロートの宗教的解釈

カフカの作品は生前に発表されたものが数少なく、『変身』を含め、『流刑地にて』などの中編・短編小説のみでした。

一人の作家がある程度の量の作品を発表した後、もしくは作者が亡くなった後などに「全集」が刊行されます。この「全集」は、ある作家の書いた作品やエッセイなどの文書類をほとんど全て網羅したもので、発表した作品が多い作家だとある一人の作家の全集が何十冊にもなることがあります。

日本語訳のカフカ全集の場合、

といえます。

では、どのようにして死後、カフカの作品が発表されていったのでしょうか？ここで、重要になる人物はマックス・ブロートという人物です。

端的にいえば、ブロートがいなければカフカの作品は世に出ていなかったといっても過言ではないでしょう。

加えて、ブロートはカフカについての伝記や論文なども書いています（たとえば、『フランツ・カフカ』みすず書房、1972年）。

そういった意味で、ブロートがカフカ文学についての本格的な最初の研究者であるとも言ってよく、彼の研究を押さえておくことがカフカを語るうえでは欠かせないです。

実際、ブロートの解釈の批判をまず行なうことが現在までのカフカ研究の流れとなっています。そのため、カフカ文学を勉強する際、マックス・ブロートの著作を読むことがマストです。カフカのどんな作品であれ、カフカ文学の研究の流れを押さえるためには、マックス・ブロートがどのように解釈しているのかを最初に押さえなければならないのです。

ブロートの見解をまとめると、

と言えます。

具体的には、以下ような解釈をしています。

ブロート的な立場にたてば、『変身』においても、ヨーロッパにおけるユダヤ人問題が反映されているという解釈が出てきます。たとえば、毒虫に変身したグレゴールをユダヤ人とし、それを排斥する周りの人々（ヨーロッパ人、ナチス）というような構図を容易に思い浮かべることができるでしょう。

2-3: テクスト論的解釈

しかし多くの場合、カフカの著作を遺言に背いて発表したことなどといったブロートの功績は認められながらも、ユダヤ性を強調するブロートのカフカ文学に対する見解には批判的な見方が提出されています。

そこで現在までの研究において、伝記的な事実よりもよりテクストに注目した見解が存在しています。ここではそういった見解をテクスト論的な解釈と呼んで、一例として、ウラジミール・ナボコフの解釈を紹介しましょう⁴『ナボコフの文学講義』下、河出文庫、2013年。

結論からいえば、ナボコフは毒虫に変身したグレゴール＝＜天才＞であり、天才を取り囲むザムザ一家を凡庸であるという見方をしています。つまり、芸術家のような＜天才＞は、孤立していて、何らかの不思議さがあり、それが虫に変身した姿と重なるということです。

しかしそれ以外、ナボコフはある事象を何らかの比喩や象徴として考え、何らかの意味に限定する読み方を徹底的に拒否しています。そこでナボコフは物語をこまかく分解しならがら、『変身』の構造を美的な観点から評価しています。

具体的に、ナボコフは『変身』の主題として以下の３つのポイントを提示して、以下のような結論を見出しています。

このようにテクスト論的な読み方では、ナボコフのように作品を分解し、一つひとつポイントを確認しながら、細かく読んでいきます。そうすることで、作品に内在する構造やそこに一貫するポイントなどを見つけることができるためです。

しかし、実際は『変身』の読み方には定まったものがなく、あらゆる解釈に開かれたままになっています。そのため、もちろん読者は自由に読んで良いのです。言い換えれば啞、それだけ様々な読み方を可能にさせるのが『変身』の魅力であるでしょう。

３章：カフカ『変身』の学び方

どうでしょう？カフカの『変身』に関して理解を深めることはできましたか？

ぜひ、この記事をきっかけに原著に挑戦してみてください。

まとめ

最後にこの記事の内容をまとめます。