【社会システム論とは】パーソンズ・ルーマンからわかりやすく解説

簡単にいえば、ある社会における人びとの間、構成要素の間の相互関係を捉えて、全体の社会構造を分析しようとする理論です。

「社会システム」と呼ばれる理論は、社会科学を学ぼうと志す方には不可欠な知識です。提唱者のパーソンズとルーマンの議論をしっかりと理解する必要があります。

そこで、この記事では、

• 社会システム論の概要
• パーソンズとルーマンによる社会システム論

をそれぞれ解説します。

あなたの関心がある箇所から読んでみてください。

１章：社会システム論とはなにか？

1-1: 社会システム論の意味

「社会システム」という言葉が使われるとき、必ずしも一定の指標があるわけではありません。そのため、混乱が起きやすいです。ここでは「社会システム」という言葉の意味から解説します。

1-1-1: 「システム」とは

そもそも、社会システムの「システム（systems）」とは何を意味するのでしょうか？

結論からいうと、システムとは次の内容を指します。

ただし、要素の内容は研究者によって異ります。パーソンズは社会的行為を、ルーマンはコミュニケーションを要素としました。

ちなみに、パーソンズが社会システムを分析するために練り上げた理論は、「構造機能主義」といわれます。

1-1-2: 社会集団と社会システムの違い

そして、「社会集団」と「社会システム」には重要な違いがあります。私たちが「社会集団」というとき、次のようなイメージがあります。

一方で、「社会システム」の場合はより抽象化されて、国民社会や国際機構といった人間のさまざまな集合体を指すとき使われます。

「社会システム」が前提とするのは次の５つの点です。

「社会システム」という言葉が使われるとき、このような前提があることを頭においてください。

1-2: 社会システム論：生物有機体のアナロジー

さて、社会システム論には２つの系譜があります。それは「生物有機体のアナロジー」「機械のアナロジー」です。

まず、生物有機体のアナロジーとは、

を指します。

当然ですが、人間は有機体的なシステムをもちます。この有機体のアイデアを個人の集合した社会に当てはめて、生物体としての社会を想定するのが「生物有機体のアナロジー」です。

たとえば、生物体のアナロジーを用いながら、社会には「大脳」や「神経」が存在するといった指摘されます。また、生体の体温、血糖量、ホルモン分泌といった自動調節の働きはホメオスタスと呼ばれますが、社会システム論でも同様の表現がされます。

「生物有機体のアナロジー」の原点は、社会進化論を唱えたハーバート・スペンサーにあります。スペンサーの考えは次のようなものでした。

さらに細かくいうと、「社会の消化器官のような維持システム」「感覚器官のような規制システム」「循環器官のような分配システム」といった区別があります。

1-3: 社会システム論：機械のアナロジー

そして、機械のアナロジーとは、

を指します。

ここでは機械のアナロジーで社会分析をおこなった論者を列挙します。

機械のアナロジーを用いた論者は、以下の人々がいます。

それぞれの議論を解説する余裕はありませんが、重要な点は合理性的な機械をアナロジーとして社会分析をおこなっていることです。

いったん、これまでの内容をまとめます。

２章：社会システム論：パーソンズとルーマンの研究

さて冒頭で話したように、社会システム論の代表的な研究はパーソンズとルーマンの研究です。

パーソンズとルーマンの議論は非常に複雑ですので、この記事では重要な点だけを解説します。詳細な議論は必ず原著にあたってください。

2-1: 社会システム論とパーソンズ

まず、パーソンズの社会システム論です。彼の社会システム論は「構造機能主義」といわれ、具体的に次のような意味を指します。

つまり、社会における個別の活動、「全体」に対する「部分」が「全体」を維持するためにプラスの「機能」を担うか、マイナスの「機能」を担うかという議論です。

具体的な社会分析は、①社会システムの構造とはなにか？、②その構造が維持されるための機能的な要件がどう充足されるか？といった順番でされます。

重要なのは個別の活動が人間の「行為」であることです。パーソンズは「行為」が構成要素となると指摘した一方で、後に紹介するルーマンは「コミュニケーション」が構成要素になると考えました。

2-1-1: 社会システム論の相互連関と機能評価

パーソンズの社会システム論には二つの重要な局面があります。それは「相互連関」と「機能評価」です。「相互連関」と「機能評価」をとおして社会構造の維持と変化が説明されます。

唐突ですが、出版社の例で考えてみましょう。出版社には「編集部」「営業部」「人事部」といった部署があります。相互連関の局面では、人事部の決定が編集部に影響を与えることがあることを意味します。

たとえば、「ある出版社の本が売れない」という社会構造の維持に関して「機能」を満たしていないとき、出版社（社会構造）を維持するための変化が起きます（編集部や営業部の再編成等々）。

2-1-2: パーソンズのAGIL図式

では具体的に、どのような機能的要件（システムが維持されるために必要とされること）があるのでしょうか？

パーソンズによると、社会システムには４つの機能的要件があり、それは英語の頭文字を取って「AGIL図式」といわれます。

これだけでも十分に複雑ですが、パーソンズはAGIL図式をさらに精緻化していきます。その点を詳しく知りたい方は、パーソンズの原著にあたることをオススメします。

2-2: 社会システム論とルーマン

ルーマンの社会システム論の大事な部分は、生物学者のマトゥラナの「オートポイエーシス（自省し自己に言及することを意味する）」をシステムとして捉え直したことです。

※オートポイエーシスに関しては次の記事で詳しく解説していますので、要点のみ紹介します。→【オートポイエーシスとは】定義・意味・理論をわかりやすく解説

つまり、１章で解説した「生物有機体のアナロジー」と「機械のアナロジー」とは区別されるシステムをルーマンは作り出しました。

加えて、ルーマンは社会システムが、「意味を構成する体系であること」「コミュニケーションを要素とするシステムであること」と主張しました。

つまり、ルーマンのいう社会システムとは①オートポイエーシスであり、②意味を構成し、③コミュニケーションを要素とするものなのです。

2-2-1: 社会システムとオートポイエーシス・システム

最も重要なのはルーマンが、オートポイエーシス・システムして社会システムを捉えたことです。

要するに、オートポイエーシス・システムとは、システムの秩序をシステム自身が作り出す「自己組織システム」であることを意味します。

「自己組織システム」というとき、普通はシステムを構成する要素はすでに存在しており、要素の配列や関係をシステムが管理することが想定されます。

しかし、オートポイエーシス・システムでは要素自体もシステムが自ら作り出すものとして考えられています。つまり、システムの要素は関係を通じて作り出されるシステムなのです。

ルーマンの議論はシステムの自己規準によって周界に反応することで、自己のメカニズムを更新していく現代社会を捉える視点として高い評価を受けています。

３章：社会システム論の学び方

どうでしょう？社会システム論の概要を理解することはできましたか？

この記事で紹介した議論はあるまでの社会システム論のさわりに過ぎませんので、最後に、あなたの学びを深めるためのおすすめ書物を紹介します。

まとめ

最後に今回の内容をまとめます。