【大衆文化とはなにか】その意味から具体例までわかりやすく解説

大衆文化を理解する一番の近道は、イギリスの階級社会を理解することです。

イギリス社会は階級間の文化的差異を深く議論してきた歴史をもちます。この議論を理解することで、「ポピュラー文化」や「高級文化（またはハイ・カルチャー）」などの相違がクリアーになるでしょう。

そこで、この記事では、

• 大衆文化の意味（「大衆」と「文化」の意味）
• 大衆文化とイギリス社会の関係
• 大衆文化とカルチュラル・スタディーズの関係

などをそれぞれ解説していきます。

興味関心ある箇所から読んでください。

１章：大衆文化とはなにか？

１章では、大衆文化を概説します。

1-1: 大衆文化の意味

まず、冒頭の定義を確認すると、大衆文化とは、

を指します。

この定義から少なくとも、二つのことがわかります。

これらの点は大衆文化を理解する鍵です。

1-1-1: 大衆とはだれか

そもそも「大衆」という言葉が使われるとき、それは歴史的に何を意味してだれを指したのでしょうか？社会学者のアラン・スウィングウッドの『大衆文化の神話』によると、次のような意味で使われていました。

たとえば、ニーチェは嫌悪をもって「大衆」という言葉を使った代表人物です。そして、重要なのは当初の「大衆」はブルジョア層を含んだ言葉だったという歴史的な事実です。

1-1-2: 文化とはなにか

次に「文化」ですが、非常にやっかいな言葉です。「文化」は英語でもっとも複雑な言葉といわれています。それはさまざまな研究領域で、さまざまな意味をもって使われてきたからです²レイモンド・ウィリアムズ 『完訳 キーワード辞典』(平凡社ライブラリー) 。

そのため、ここでは重要な点だけ簡単に解説します。「大衆文化」の特徴を理解するために、その対義語である「高級文化」と比較していみましょう。

このように、ここでは高級文化と一線を画すものとして大衆文化を理解してください。

1-2: 大衆文化の誕生

さて、大衆文化を深く理解するためにはイギリス社会における「ブルジョア層の変容」と「資本主義の発展」という二つの軸を知る必要があります。

1-2-1: 大衆文化をめぐるブルジョア層の変容

先ほど当初の「大衆」はブルジョア層を含んだ言葉といいました。結論からいうと、その後ブルジョア層は「大衆」に含まれなくなります。なぜでしょうか？

まず、ブルジョア層が「大衆」に含まれた理由は次のようにまとめることができます。

一方で労働者階級が読み書き能力を獲得していくのは20世紀に入ってからです。そのため、当初の「大衆」はむしろブルジョア層を指した言葉ともいえます。

しかし、すぐに「大衆」の意味が変化します。「読み書き能力」を労働者階級まで拡大しようとする改革運動が起きるとブルジョア層は異なった態度を取り始めたからです。

おおまかにこのような歴史的な展開を経て、「大衆」はブルジョア層を指す言葉ではなくなります³井上 俊, 伊藤 公雄 （編）「大衆文化論の系譜」『ポピュラー文化』（世界思想社）。

「それでは「大衆」とは誰を指すの？」と感じる方が多いと思います。結論からいえば、資本主義の発展が要請した中産階級の人びとを指す言葉となります。

1-2-2: 資本主義に要請された中産階級

２０世紀に入ると、大量生産・大量消費という資本主義のさらなる発展がおき、中産階級が誕生します。

注意して欲しいのは、中産階級は資本主義が発展に伴い、徐々に誕生した階級だということです。言い換えると、資本主義の発展当初に中産階級はありませんでした。

しかし、資本主義は中産階級の誕生を必要とします。その過程は以下のとおりです。

このように、資本が中産階級を必要としたのでした。そして、中産階級が求めたのは大量に生産された商品という「文化」です。それこそが新聞や雑誌、映画、ラジオといったマスメディアの大衆文化でした⁴上野俊哉・毛利嘉孝（編）『カルチュラル・スタディーズ入門』（ちくま新書）。

この歴史的な背景に誕生した大衆文化の本質を、社会学者の渡辺潤は次のように述べます⁵「大衆文化論の系譜」『ポピュラー文化』（2012）から参照。

「大衆文化」として批判されたものの本質は、資本主義に統合された労働者階級の文化ではなく、商業主義化したブルジョア文化なのだ

いったんこれまでの内容をまとめます。

２章：大衆文化とカルチュラル・スタディーズ

カルチュラル・スタディーズが発展したのはイギリス社会においてです。そして、「大衆文化」と「高級文化」の議論からカルチュラル・スタディーズが生まれたといっても過言ではありません。

そこで、２章では「大衆文化」と「高級文化」の議論ともに、カルチュラル・スタディーズの発展史を解説します。

2-1: 大衆文化と高級文化

１章でも述べたように、「文化（culture）」は英語でもっとも複雑な言葉です。多くの研究分野でキーワードになるにもかかわらず、合意ができる定義を生み出せなかったからです。

私たちは「大衆文化」「高級文化」「ポピュラー文化」という言葉を使いますがが、そもそも「文化」がどのような歴史をもつのかをまず確認しましょう。

2-1-1: 「文化」とはなにか

「文化（culture）」の語源はラテン語にあります。その要点をまとめると、次のようになります⁶レイモンド・ウィリアムズ 『完訳 キーワード辞典』(平凡社ライブラリー) 。

これだけでも十分複雑ですのでよね。さらにわかりやすくするために、ここでは「文化」の意味を大きく３つに分類したいと思います。

最初の二つはすでに述べていますが、「文化」を大きく３つの意味にわけると、次のような用法がありました。

お気づきの方もいるかもしれませんが、私たちにとって重要なのは③の「知的、とくに美術的な活動の実践と作品」という意味です。この「文化」は、そのまま「高級文化」を意味するからです。

2-1-2: 高級文化とは

カルチュラル・スタディーズの創設者に大きな影響を与えたマシュー・アーノルドは「高級文化」を軸に「文化」を定義しました。

アーノルドによると、「文化」とは、「これまでに思考され、語られてきたものの最高のもの」です⁷『カルチュラル・スタディーズ入門』（2000）から参照。アーノルドが『文化と無秩序』（1869年）を書いた時代、近代化のなか多くの人々が都市部に集まり労働者階級独自の文化を創り出していました。

アーノルドは、労働者階級の文化は「（高級）文化」に対する脅威と考えました。教養のない大衆は「文化」のない存在で、教養のある少数の人々による「文化」しか存在しなかったのです。そのため、アーノルドは野蛮な大衆から「文化」を守るべきだと考えたのです。

2-2-2: 大衆文化とアメリカ化

しかし第二次世界大戦前後の時期、アーノルドの「文化」はまったく異なる社会状況に直面します。それは１章で説明した、中産階級と結びつく大衆文化の誕生です。

しかも、第二次世界大戦後にヨーロッパで広がりを見せた大衆文化はアメリカ化として理解されていました。具体的に、大衆文化とは自国の大衆の文化ではなく、文化のアメリカ化（ex: 自動車、ジャズ、映画、雑誌…etc）として考えられていました。

アーノルドから影響を受けたリーヴィスという文芸批評家グループは、この大衆文化（アメリカ化）に対して、次のような考えを打ち出します。

2-2: 大衆文化研究としてのカルチュラル・スタディーズ

ここで、「高級文化を軸としたアーノルドから影響を受けて、大衆文化を研究するカルチュラル・スタディーズが誕生したって矛盾してない？」と思う方もいるかもしれません。

一見矛盾してるように見えますが、連続した伝統がカルチュラル・スタディーズにはあります。ここでは二人の理論家を簡単に紹介します。

2-2-1: リチャード・ホガートとレイモンド・ウィリアムズ

ここでは二人の代表的な著作から、カルチュラル・スタディーズの先駆者となる理由をみていきましょう。まず、ホガートの重要な著作は『読み書き能力の効用』（1958）です。

『読み書き能力の効用』とは、以下のような書物です。

リーヴィス主義のノスタルジーの対象が１７世紀の「文化」ならば、ホガートのノスタルジーは労働者階級の文化だったといえるでしょう。

次に、ウィリアムズの『文化と社会』（1958）と『長い革命』（1961）です。『文化と社会』と『長い革命』とは、次のような書物です。

この定義によると、「文化」とはアーノルド的な意味ではなく、特定の文化にある意味と価値体系を指す、といえるでしょう。

このようにホガートとウィリアムズは「高級文化」を支持したエリート主義的な考えに影響を受けた論者ですが、この伝統の中から自らの経験とともにカルチュラル・スタディーズを作り出していったのです。

３章：大衆文化の学び方

どうでしょう？「大衆文化」という概念と、「大衆文化」が研究対象になる歴史を理解することができましたか？ここでは大衆文化の議論を学ぶためのいくつかの書籍を紹介します。ぜひ参考にしてください。

まとめ

今回の内容をまとめます。