【虚偽記憶とは】事例・原因・心理学的な研究からわかりやすく解説

あなたはは「自分は自分の記憶を正しくもっている」と思っているかもしれませんが、虚偽記憶はだれしもが、それを虚偽の記憶だとは思わずに持っている可能性があります。虚偽記憶の仕組みや働きについて知ることは、あなたの生活や仕事にも役立つでしょう。

そこで、この記事では、

• 虚偽記憶の意味・例・原因
• 虚偽記憶の心理学的実験

をそれぞれ解説していきます。

好きな箇所から読み進めてください。

1章：虚偽記憶とは

１章では、虚偽記憶の全体像を提示します。虚偽記憶の心理学的実験に関心のある方は２章から読んでみてください。

1-1：虚偽記憶の意味

冒頭の確認となりますが、虚偽記憶とは、実際には起こっていない出来事についての記憶のことです。

そもそも、記憶には大きく分けて以下の２種類の記憶があります。

虚偽記憶は、主にエピソード記憶における思い違いを指します。つまり、虚偽記憶が形成されている状態というのは、実際には経験していない記憶（もしくは経験していても誤った形の記憶）が形成されている状態を意味しています。

このような虚偽記憶は一部の人だけに見られる特殊な事例ではありません。私たちは日常的に、こういった虚偽記憶を形成してしまっていることが知られています。おそらく多く人は記憶がはっきりしているときは、その記憶が本当にあったことなのかを疑うことはないかと思います。

しかし、この虚偽記憶は、実際には起こっていない出来事についての記憶であるにもかかわらず、時として非常に強い確信度を伴うことが知られています。つまり、虚偽記憶はだれしもが、それを虚偽の記憶だとは思わずに、持っている可能性があるのです。

1-2：虚偽記憶の例

ここでは、虚偽記憶の例としてしばしば取り上げられる例を２つほど紹介したいと思います。

1つ目にとりあげるのは、目撃者証言についての例です。以下のような状況を、少し想像してみてください。

さて、この証言はどの程度の正確性を持っていると思いますか？おそらく、多くの人は被害者であるＡさんが、そうだといっているのであれば、非常に高い確率でＢさんが犯人だと考えるのではないでしょうか？

しかし、Ｂさんを犯人として捜査を進めていくと、Ｂさんはその時ちょうど生放送のテレビに出演していたことが分かりました。そして、レイプ事件の現場ではこのテレビの映像が流れていたというのです。

つまり、Ａさんはテレビに映っていただけのＢさんの顔や声を、犯人だと誤って記憶してしまっていたということです。しかも本人は、ショック症状が出るほどに、そうと信じて疑ってはいませんでした。これは作り話ですが、実際にあった出来事をもとに作ったものです。

続いて取り上げるのは、幼少期の記憶についてです。皆さんは、幼少期の記憶をどの程度持っていますか？特に、両親にどのように育てられたかという記憶を思い出してください。そういった記憶ももしかしたら虚偽記憶かもしれません。そのような例として、また実話をもとにしたエピソードを紹介したいと思います。

さて、目撃証言の例を読んだ後なので、この後の展開は予想できるでしょう。そうです、事実はこれとは大きく異なります。結論から言ってしまうと、Ｃさんの両親は虐待を行っていませんでした。つまり、Ｃさんが病気にまでなってしまった生々しい記憶は、後から植え付けられてしまったものだったのです。

Ｃさんは、小さな悩みを抱えており、カウンセリングに通っていました。そこでは、思い出すとつらすぎて心が耐えられないので、心の奥底に抑圧して隠した記憶が、現在の問題につながると考えられていました。

そこでのカウンセリングはその抑圧された記憶を思い出すことでした。そして、Ｃさんは、自分が覚えていないけどあるはずの「抑圧された記憶」を思い出そうと、努力をしました。その結果、両親に虐待されたという「抑圧された記憶」を思い出してしまったのです。実際には、そんなことはなかったにもかかわらず。

この話は、虚偽記憶研究の第一人者であるロフタスの著書『抑圧された記憶の神話―偽りの性的虐待の記憶をめぐって』（誠信書房）に記載されたエピソードをもとにしています。

そのほかのさまざまな事例とともに紹介されていますので、こういった話に関心のある方は、ぜひ参照してみてください。

1-3: 虚偽記憶の原因

では、なぜこのような虚偽記憶が形成されてしまうのでしょうか？結論からいえば、その原因は記憶の変化のしやすさにあります。

皆さんは、記憶というのはどのようなものだと考えていますか？心理学の分野では、長らく以下のような前提がありました。

しかし、上述のロフタスは、記憶は一度貯蔵庫に入った後も変化するものであるということを、さまざまな実験から示しました。こういった記憶の変化は、事後的に提示された情報によって起こることが知られています。

先ほどの、目撃証言の例では、事情聴取で７枚の写真を見せて、その中に犯人がいるかを判別させるという方法がとられていました。

このように犯人を選ばせると、Ａさんは「写真を見せられるということはこの人たちが犯人である可能性が高い」という先入観をもってその写真を見ることになります。その結果、写真の中に犯人がいなくても、その中の誰かを犯人だと思ってしまう可能性は高くなります。

ここまでは、事後的に提示された情報によってもともと持っていた記憶が書き換わってしまうことによって起こる虚偽記憶の説明でした。

それでは、Ｃさんのようなありもしなかった記憶が形成されるというのはどのようなことが原因なのでしょうか？これにはイメージ化という過程が関連しているといわれています²越智 啓太 （2014）『つくられる偽りの記憶: あなたの思い出は本物か？』 株式会社化学同人。

簡単にいえば、イメージ化とは、

です。

Ｃさんの例を使って、説明します。Ｃさんは、カウンセリングを通して、自分の今の問題に関わっている「トラウマ」を思い出そうとしていました。その結果、両親にキツくられた記憶やケガをしてしまった記憶、幼児虐待が取り上げられていたテレビ番組など、断片的な記憶が想起されます。

これらのトラウマを思い出そうと想起した断片的な記憶が、出来事としてまとめられ、そういった体験があったことを思い出したと勘違いしてしまいます。つまり、ありもしない記憶の形成は、それを強くイメージすることによって起こるのです。

2章：虚偽記憶に関する心理学的な研究

さて、ここまでは虚偽記憶がどのようなものかということを事例ベースで説明してきました。事後的に提示された情報によって記憶が変化してしまうことを示した実験と、実際には体験していない記憶が形成されることを示した実験の２つの実験を紹介します。

2-1：事後情報効果の実験

ここでは、事後的に提示された情報によって記憶が書き換わるのかを検証した実験の中でも、非常に単純なものを１つ紹介します。この実験は、上述したロフタスらによって行われました。

実験の結果、「接触」したという文が与えられたグループに比べて、「激突」したという文が与えられたグループのほうがより、車の速度を速く見積もっていました。

具体的には、

という結果が出ました。

はじめに視聴した動画はどちらのグループも同じものであったにもかかわらず、この結果がでました。このことは、事後的に行われる質問のちょっとした違いによって、簡単に変容してしまうことを示しています。

2-2：実際には経験していない記憶の形成実験

ここでは、実際には経験していないはずの記憶が作られることを検証したロフタスらの実験について紹介します。ロフタスらは、ショッピングモールで迷子になったという偽の記憶を思い出させることは出来るのかを検証しました。

ここでは、経験していない出来事の文章だけを以下に示します。

５歳のころの話だ。みんなでスポーカンにあるユニバーシティ・ショッピングセンターに出かけた。クリスがいなくなってみんながパニックになっていたころ、クリスが背の高いお爺さんに手を引かれてやってきた。彼はフランネルのシャツを着ていたように思う。クリスは泣きながら、おじいさんの手を握りしめていた。この男性は、数分前、クリスが泣きはらした目で歩き回っているのを見つけ、親探しを手伝ってあげようとしていたところだといった。

そして、これら４つのそれぞれの文章の出来事について、思い出したことを５日間日記に記載するように求めました。また新しく思い出したことがなければ、「思い出せない」と書くように指示をしました。実験の結果、クリスは以下のようなことを記載しました。

つまり、クリスは実際には起こっていないはずのショッピングセンターの記憶を思い出したと報告したとことになります。この結果だけを聞くと、クリスが兄の言ったことを忖度して思い出したと回答しただけではないかと考えるかもしれません。

しかし、クリスは4つの文章のうちの1つ（つまり本当にあった出来事）で、「思い出せない」と回答しています。このことから少なくともクリスは、思い出せない出来事には真摯に思い出せないと答えていたと考えられます。

また、この実験のあと、クリスにショッピングセンターで迷子になった思い出はどのくらいはっきりしていたかを1（全然はっきりしていない）～11（非常にはっきりしている）までの11段階で回答を行ってもらいました。その結果、ショッピングセンターの記憶は8と、高い確信をもった記憶として想起されていることが示されました。

3章：虚偽記憶について詳しく学べる本

虚偽記憶を理解することはできました？

虚偽記憶に少しでも関心をもった方のためにいくつか本を紹介します。

まとめ

最後にこの記事の内容をまとめます。